A Apple anunciou nesta quinta-feira (25) a compra da maior parte da divisão microprocessadores e medem para smartphones da Intel. A operação alcançou o valor de US$ 1 bilhão (cerca de R$ 3,8 bilhão).
Após a conclusão da compra, a Apple irá absorver cerca de 2,2 mil funcionários da Intel. Além disso, a empresa fundada por Steve Jobs irá obter direitos sobre 17 mil patentes no segmento de comunicação sem fio.
No ano passado, a Intel se tornou a única fornecedora de modems para iPhone da Apple após uma longa disputa entre a empresa de Cupertino e a Qualcomm, sua fornecedora anterior.
Entretanto, em abril a Apple chegou a um acordo com a Qualcomm, e os iPhones voltaram a utilizar seus modems. Por isso, a Intel decidiu abandonar o segmento e sair do mercado de microprocessadores para 5G.
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O motivo de disputa com a Qualcomm devia-se por valores de royalties com o uso dos microprocessadores. Em 2017, a Apple pediu US$ 1 bilhão par a Qualcomm por causa das sobrecargas nos aparelhos. Em resposta, a Qualcomm, retalhou com medidas legais alegando que a companhia norte-americana estaria utilizando de seu peso econômico para pressionar subsidiárias asiáticas como a Hon Hai (também conhecida com FOXCONN), principal fabricante de eletrônicos, parceira de ambas, para reter valores de royalties de seus produtos.
A transação entre Apple e Intel é estrategicamente e financeiramente importante. A produtora do iPhone terá dessa forma acesso ao trabalho de engenharia da Intel, economizando potencialmente anos de trabalho de desenvolvimento.
Desenvolvimento de microprocessadores
A Apple está trabalhado para desenvolver microprocessadores para diferenciar ainda mais seus produtos. O objetivo é diferenciar o iPhone da concorrência. O smartphone é o produto que, há muito tempo, sustenta os lucros da empresa.
Para levar adiante esse processo de pesquisa e desenvolvimento, a Apple contratou recentemente engenheiros, incluindo alguns da Intel. A empresa chegou a anunciar planos para um escritório de 1.200 funcionários em San Diego.
Por sua vez, para a Intel, um acordo permitiria se livrar de uma divisão que estava pesando nos resultados. A operação de smartphones estava perdendo cerca de US$ 1 bilhão por ano.
Negociações anteriores
A Apple sempre foi relutante em realizar grandes compras no passado, preferindo adquirir cerca de 15 a 20 startups por ano que possuam tecnologia que possa ser facilmente integrada. Entretanto, com a desaceleração em seus resultados com o iPhone, a empresa se tornou mais aberta a negócios maiores.
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A Apple suas enormes reservas financeiras em recompras de ações e dividendos, mas ainda mantém uma caixa substancial, com cerca de US$ 113 bilhões disponíveis. Seu maior acordo continua sendo a aquisição, por US$ 3 bilhões, da Beats Electronics LLC em 2014.
