A Amazon (NASDAQ: AMZN) tem negociações avançadas para comprar a Zoox, empresa de tecnologia para veículos autônomos. A informação foi divulgada pelo jornal estadunidense “Wall Street Journal” nesta quarta-feira (27).
O acordo poderia elevar o valuation da Zoox a US$ 3,2 bilhões (cerca de R$ 16,94 bilhões). O acordo entre a empresa tecnológica e a Amazon, no entanto, ainda pode demorar semanas para ser concluído, segundo o jornal.
A Zoox, fundada em 2014, tem seus esforços direcionados em desenvolver hardwares e softwares necessários para criar táxis autônomos movidos à energia elétrica. Um acordo bem-sucedido com a gigante do varejo poderá dar um alento à empresa, que teve que sacrificar sua lucratividade nos últimos anos em busca de crescimento e financiamentos.
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A Amazon, por sua vez, criou há alguns anos uma equipe de tecnologia específica para aprimorar sua logística de entrega de suas mercadorias. A companhia já realizou uma série de investimentos na área. Em 2019, por exemplo, fez parte de uma rodada de investimentos de US$ 530 milhões (cerca de R$ 2,81 bilhões) na Aurora Innovation Inc., outra empresa de tecnologia autônoma.
A Zoox informou, por meio de um comunicado, que “está recebendo interesse em uma transação estratégica de várias partes e está trabalhando com a Qatalyst Partners [banco de investimentos focado em tecnologia] para avaliar esse interesse”.
A montanha russa do segmento de interesse da Amazon
A ascensão e depois a dúvida acerca da Zoox são resultado da explosão do interesse na tecnologia de veículo autônomos e, posteriormente, o ritmo mais lento na implementação prática de veículos robóticos.
O surgimento da empresa que a Amazon está de olho ocorreu quando o Vale do Silício fez grande apelo aos táxis autônomos e veículos de entrega.
Desde então, a General Motors (GM), há quatro anos, fechou um acordo de mais de US$ 1 bilhão (cerca de R$ 5,31 bilhões) na compra da startup Cruise Automation Inc. Já a Uber (NYSE: UBER) concluiu a compra da startup Waymo por US$ 680 milhões (cerca de R$ 3,60 bilhões).
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Todavia, o interesse no setor foi mitigado após esses principais investimentos. Além disso, segundo o jornal, os impactos econômicos da pandemia do novo coronavírus (Covid-19) balançaram os esforços pelo desenvolvimento deste segmento.
A Amazon, entretanto, demonstra manter-se interessada na tecnologia autônoma para desenvolver o futuro de sua logística e cortar seus custos. Além do investimento na Aurora, recentemente a gigante do varejo norte-americano liderou uma rodada de investimento que atingiram US$ 700 milhões (cerca de R$ 3,71 bilhões) na montadora de carros elétricos Rivian Automotive LLC.
