Rendimentos marginais decrescentes: o que diz esse principio econômico?
Dentro da microeconomia, um fenômenos mais estudados é o comportamento das empresas, principalmente quanto a sua forma de produção. Existem uma série de princípios e postulados que formam uma teoria microeconômica geral da produção – e um dos mais importante deles é a Lei dos Rendimentos Marginais Decrescentes.
Apesar de não constituir uma regra universal – já que em algumas vezes é possível observar justamente o contrário, a Lei dos Rendimentos Marginais Decrescentes pode ser constada empiricamente em numerosas situações. Por isso, esse princípio ajuda a explicar diversos fenômenos, se tornando um dos pressupostos econômicos básicos para a teoria da produção.
O que é a Lei dos Rendimentos Decrescentes?
A Lei dos Rendimentos Decrescentes é uma teoria que estuda o acréscimo de insumo de acordo com o aumento de produção, sendo também conhecida como lei da produtividade marginal decrescente ou por lei das proporções variáveis.
Com isso, segundo a lei de rendimentos decrescentes, em uma condição ceteris paribus – ou seja, quando todos os outros fatores permanecerem constantes, em um certo ponto, o produto marginal de um fator de produção irá diminuir à medida que a quantidade utilizada desse fator aumenta.
Como funciona a Lei dos Rendimentos Marginais Decrescentes
Microeconomicamente, uma produção (Y) é o resultado da combinação de três fatores de produção: capital (K) e trabalho (L) e tecnologia (A). Todos esses fatores são complementares – ou seja, precisam ser aplicados ao mesmo tempo para desenvolver o processo produtivo.
Portanto, a função de produção é dada pela seguinte fórmula:
Y = f(A,K,L)
A longo prazo, todos os fatores de produção podem ser ajustados. Isto é, dentro de alguns limites, tanto o trabalho, quanto o capital e a tecnologia são substituíveis. Porém, no curto prazo, apenas os fatores produtivos variáveis (mão-de-obra e matérias-primas) podem ser alterados. Fatores fixos, como capital e tecnologia, tendem a permanecerem os mesmos.
Logo, segundo a lei dos rendimentos decrescentes, a produtividade marginal no curto prazo é decrescente. Logo, uma produção adicional cada vez menor é gerada à medida que se aumentam um fator variável e se mantem fixos os restantes.
Ou seja, depois de um certo nível, quanto mais unidades de um insumo são utilizadas, menos resultado cada unidade desse insumo irá gerar no resultado final da produção.
Exemplificando a Lei dos Rendimentos Marginais Decrescentes
Um dos exemplos mais utilizados para explicar esse princípio é a produção agrícola. Nesse exemplo, os fatores de produção envolvidos são dois: terra e número de trabalhadores.
Mantendo a extensão da terra e a produtividade do trabalho como fatores constantes (ou seja, a plantação é feita sempre no mesmo espaço e com as mesmas técnicas de plantio), só seria possível aumentar a produção ao aumentar o número de pessoas trabalhando nela.
Logo, ao acrescentar mais um trabalhador no plantio, a produção total irá aumentar. Porém, após isso, ao adicionar outro trabalhador, a produção irá aumentar, mas em um nível menor do que a adição anterior. Como a extensão da terra é a mesma, o novo trabalhador não vai conseguir gerar a mesma produção adicional dos trabalhadores anteriores.
Dessa forma, quando toda a extensão da terra já está sendo utilizada, o acréscimo na produção ao aumentar o número de trabalhadores vai diminuindo sucessivamente. Por isso, se considera que esse sistema apresenta rendimentos marginais decrescentes.
