E dentre esses investidores estava Isaac Newton, o gênio da física. Ele também foi seduzido pela chance de ganhar dinheiro com a Companhia dos Mares do Sul (South Sea Company, em inglês)
A SSC (sigla em inglês) foi fundada em 1711 com o objetivo de fazer negócios com as colônias da Espanha no Novo Mundo, como era conhecida a América do Sul.
À época, estava acontecendo a Guerra de Sucessão da Espanha (1701 a 1714). Era esperado que o conflito terminasse num acordo de comercialização com a América Latina.
Antes, somente a Espanha podia negociar com as colônias. Com a esperança de riquezas intermináveis pela América, houve grande procura pelos papéis da SSC, que tinham 6% de juros garantidos.
Com o final da guerra, foi firmado o Tratado de Utrecht, que foi menos proveitoso para os ingleses do que se esperava. Apesar disso, as ações da SSC continuavam em alta.
Falava-se sobre o Parlamento se encarregar da dívida nacional, as minas da Bolívia, um possível livre comércio com as colônias e que o México trocaria suas minas de ouro por lã e algodão.
Newton era chefe da Casa da Moeda do Reino Unido e principal cientista do momento. Mas esses títulos não o impediram de entrar numa enrascada.
Isaac Newton e a Companhia de Mares do Sul
Isaac Newton e a Companhia de Mares do Sul
No início dos investimentos na SSC, saiu-se bem, vendendo as ações pelo dobro que pagou. Mas não parou por ai e se deixou levar pela bolha especulativa, que fez as ações saltarem de 100 para 1 mil libras.