Teoria Malthusiana: entenda o que diz esse conceito econômico
A teoria malthusiana é muito conhecida por apontar uma possível crise no mercado de commodities, devido ao crescimento populacional acelerado no mundo.
Por isso, é fundamental entender o que é a teoria malthusiana, assim como suas principais contribuições e as principais críticas feitas à ela.
O que é a teoria malthusiana?
A teoria malthusiana defende que, mediante ao crescimento acelerado da população mundial, haveria um problema de escassez de alimentos, visto que a perspectiva do crescimento da oferta de alimentos era inferior ao que se previa para população.
De autoria do economista britânico Thomas Malthus, a teoria, conhecida também como malthusianismo, foi elaborada no ano de 1798.
Naquele contexto, havia uma percepção de que a população mundial vinha crescendo, e que o ritmo de crescimento tendia a se tornar cada vez mais acelerado.
Para consolidar suas ideias, Malthus publicou o “Ensaio Sobre o Príncipio da População“, uma das mais importantes obras que trabalha com o crescimento demográfico.
Basicamente, sua ideia central era que a pobreza fazia parte do destino da humanidade, já que o potencial de crescimento populacional era altíssimo, em contradição com a oferta de alimentos.
Qual o contexto histórico da época?
No século XVIII, ocorreu o fenômeno chamado de Revolução Industrial. Esse desenvolvimento industrial mudou de forma drástica todo o mundo, trazendo, por exemplo, um acelerado crescimento da população mundial.
Além disso, muitas pessoas se moveram do campo para as cidades, fato que ficou conhecido como êxodo rural.
Isso ocorreu porque a industrialização permitiu a modernização do campo e acelerou o ritmo de produção, fazendo com que a agropecuária se tornasse mais eficiente e permitisse o crescimento exponencial da população no meio urbano.
O progresso na medicina também ajudou no crescimento populacional, pois a população passou a ter uma expectativa de vida muito maior, reduzindo a mortalidade infantil e aumentando a idade média até a qual as pessoas viviam.
De 1750 até 1800, a população da Grã-Bretanha quadruplicou de tamanho: dos 5 milhões, foi para mais de 20 milhões. Isso continuou ao longo de décadas e se espalhou pelo mundo todo.
Com isso, nasceu a preocupação entre especialistas sobre até que ponto seria possível comportar tanta gente de maneira sustentável. Com isso, surgiram as ideias de Thomas Maltus.
Características da teoria malthusiana
O pensamento malthusiano considera que a população mundial cresceria seguindo uma progressão geométrica enquanto a produção dos alimentos ocorreria apenas em uma progressão aritmética.
Ou seja: a população cresceria de maneira exponencial (por exemplo: de 2 para 4, de 4 para 8, de 8 para 16…) e os alimentos aumentariam sua produção de maneira apenas linear (por exemplo: de 2 para 4, de 4 para 6, de 6 para 10…).
Malthus usou como base o elevado crescimento ocorrido na Grã-Bretanha entre 1750 e 1850, quando a população multiplicou-se rapidamente.
Dessa forma, a população iria crescer de uma maneira mais rápida do que seria possível sustentável, uma vez que não seria possível produzir alimento para tantas pessoas. Sendo assim, haveria fome no mundo.
Assim, analisando os dados dos Estados Unidos e outras colônias britânicas, sua estimativa era de que a população dobraria de número a cada 25 anos. Enquanto isso, a produção de alimentos não conseguiria acompanhar a demanda.
Além disso, vale notar que Malthus via a desigualdade como algo inevitável e que, se todos fossem prósperos, haveria uma aumento descontrolado na população e consequente desequilíbrio entre oferta e demanda de alimentos.
Entretanto, foi possível crescer a produção de alimentos graças a novas tecnologias, o que resultou na criação de riqueza em várias regiões do mundo.
Por que a teoria malthusiana não se concretizou?
A teoria de Malthus não se concretizou no mundo real, uma vez que suas premissas estavam erradas na hora de elaborar sua teoria.
De fato: ele analisou as condições de crescimento da população usando um espaço geográfico limitado e considerando uma população predominantemente rural, atribuindo a mesma dinâmica para todo o mundo.
Entretanto, este não conseguiu prever que a Revolução Industrial promoveria uma mudança significativa na produtividade do mercado, que a cada ano torna-se capaz de produzir mais alimentos de maneira mais eficiente.
Ou seja: com isso, a oferta de alimentos aumentou e não há uma crise mundial de alimentos, equilibrando a lei da oferta e da demanda. Apesar disso, algumas regiões e países subdesenvolvidos ainda sofrem com esse tipo de problema.
Além disso, a população não cresceu em progressão geométrica, contrariando as estimativas de Malthus.
Ainda que, de fato, a população no mundo continue a crescer, o ritmo de crescimento não foi tão grande e tem, inclusive, diminuído em muitas partes do mundo.
O que é o Neomalthusianismo?
Posterior à teoria de Malthus, o neomalthusianismo surgiu tempos depois, utilizando o raciocínio malthusiano para resolver problemas do contexto da época em questão.
Indo um pouco mais adiante do que foi proposto por Thomas Malthus, a teoria neomalthusiana defendia a utilização de medidas governamentais para realizar um controle sobre a natalidade e, assim, controlar a taxa de crescimento populacional.
É importante ressaltar que o neomalthusianismo tinha foco, principalmente, sobre os países subdesenvolvidos e em desenvolvimento, já que estes, normalmente, apresentavam maiores taxas de crescimento populacional.
Entre as medidas defendidas pelos neomalthusianos para controlar o crescimento populacional, estavam:
- Abstinência sexual (Malthus);
- Casamento tardio (Malthus);
- Restrição de número de filhos por família (Neomalthusiana);
- Ampla utilização de anticoncepconais (Neomalthusiana).
Críticas a teoria malthusiana
A teoria de Thomas Malthus não se concretizou, já que ele não previu que, entre as contribuições da revolução industrial, estariam técnicas que impulsionaram a produção agrícola e, portanto, de alimentos.
Com o apoio da tecnologia, foi possível oferecer uma oferta de alimentos maior que o crescimento da população. O que gerou muitas críticas aos defensores da teoria malthusiana.
Entre as principais críticas relacionadas a teoria malthusiana, estão:
- A teoria foi considerada muito pessimista, já que malthus acreditava que a humanidade estava fadada ao fracasso;
- Malthus acreditava também em uma redução do assistencialismo para as populações mais pobres, e isso foi extremamente criticado por outros pensadores da economia;
- Malthus não viu soluções eficientes como a emancipação das mulheres no mercado de trabalho para a redução da taxa de natalidade.
Por isso, hoje em dia, as contribuições de Malthus tem muito mais respaldo sobre o estudo da evolução do pensamento social e econômico. A teoria não traz muitas contribuições práticas para serem utilizadas no mundo atual.
Apesar disso, esse episodio serviu de exemplo para entender que o ser humano tem uma capacidade incrível de inovar e se adaptar a uma demanda específica.
Teoria Reformista
A teoria reformista é, de fato, a teoria que mais fez críticas à Teoria Neomalthusiana. Sendo assim, os reformistas seguiam ideias contrárias às ideias de Malthus.
Por exemplo: para os reformistas, as taxas de natalidade que estavam aumentando eram fruto do subdesenvolvimento no mundo, e não a sua causa.
Ou seja: segundo a teoria dos reformistas, a pobreza existia porque havia problemas na educação, saúde e saneamento básico dos países, resultando em IDHs baixos nos países menos desenvolvidos.
Dessa forma, se as políticas públicas para educação, saúde e áreas relacionadas fossem para frente e passassem a dar resultados, seria possível controlar o crescimento da população de maneira sustentável.
A tese da teoria reformista corrobora com a realidade, uma vez que países que se desenvolvem vão, com o tempo, diminuindo sua natalidade. Há casos extremos como o do Japão, inclusive, que sofre de baixíssima natalidade entre seus habitantes.
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O que é a teoria malthusiana?
A teoria malthusiana leva em conta que a população mundial cresceria de forma exponencial e que a produção de alimentos cresceria de forma linear. Dessa forma, a produção de alimentos não conseguiria alimentar a população crescente.
O que é o Neomalthusianismo?
O Neomalthusianismo é uma teoria que defende a atuação do governo para controlar a natalidade da população, controlando assim o crescimento populacional.
Por que a teoria malthusiana não aconteceu?
A teoria malthusiana não se concretizou porque foi possível aumentar a produtividade na agropecuária e produzir alimentos com mais eficiência, equilibrando a oferta e demanda no mercado.
